Im Halbdunkel seiner Halogenlampe sitzend, saß Alec vor dem geöffneten Laptop, noch wusste er nicht genau, sollte er sich einen Film ansehen oder einfach nur herumstöbern.

Nur durch puren Zufall, ansonsten hätte er niemals den Bericht gefunden, stieß er

auf einen Post, der das Foto eines jungen Mädchens zeigte, sie war wunderschön, hatte lange aufgesteckte Feuerrote Haare und strahlend blaue Augen.

Mehr auf das ausgebleichte, etwas ältere Bild starrend als auf den Bericht, verharrte er fast fünf Minuten so, noch nie hatte er so ein atemberaubend schönes Mädchen gesehen, unter dem Abbild stand ein Datum, das ihres Todes, neunzehnhundert siebzehn, dem zwanzigsten April.

Die Art ihres Ablebens ließ ihn stutzen, da stand ertrunken im Südatlantik, bei einem Schiffsunglück, als dies auf ein riesiges Riff stieß und sank.

Das Luxusschiff hieß Lauretania, hatte eine Länge von Hundert neunzig Meter und einer Breite von zwanzig Meter, es gab an die sechs Decks von A bis F, und fasste dreitausend Passagiere.

Ihr Name war Penny McDouglin, gestorben im Alter von achtzehn Jahren, in ihrem Blick war etwas Ernstes, auch teilweise ängstliches, als das Foto entstand, ahnte sie vielleicht, was geschehen würde, fühlte sie ihr Schicksal.

Ein kleiner Pfeil unter dem Schiffswrack führte ihn zu einem Link, dass ein Video öffnete, mit gebanntem Interesse verfolgte er die Dokumentation, bemerkte nicht den Schatten, der hinter ihm vorbeihuschte.

Die Sendung zeigte den nachgestellten Untergang der Lauretania, viele Passagiere hatten es an eine nahe liegende Insel geschafft, aber hundert fünfzehn waren ertrunken, darunter Penny.

Unwillkürlich fühlte er den Kloß im Hals, der ihm den Hals zuschnürte, wie langsam eine Träne nach der anderen seinem Gesicht hinunterlief, beinahe fühlte er was sie durchmachte, ihre Angst.

Mit zittrigen Händen schaltete er die Sendung ab, lehnte sich mit aufgestützten Ellenbogen auf die Tischplatte und schluchzte. Ihr Schicksal hatte ihn hart berührt, ihn richtig mitgenommen. Nach einem Taschentuch greifend öffnete er nochmals ihr Foto und speicherte es auf dem Bildschirm seines Laptops ab.

Sie war so wunderschön, er konnte diesen Augen nicht entgehen, er musste sie ansehen, als würde er den Befehl dazu erhalten, minutenlang saß er so da, sagte leise ihren Namen, Penny, immer und immer wieder.

Nun kam er sich ziemlich dumm vor, hatte er sich in eine Tote verliebt, eine Person, die nicht mehr existierte, deren Leben in kürzester Zeit erloschen war, peinlich befangen griff er sich an die Stirn, schüttelte den Kopf.

„Komm zu dir Junge!“, dachte er, das Mädel ist tot und das seit über einhundert Jahren, also sei vernünftig, aber er wollte es nicht, sie ging ihm nicht wieder aus dem Kopf, fast als ob sie darin herumspuke.

Knacksende Geräusche rissen ihn aus den Gedanken, die aus dem Dunkel ertönt waren,

als würde Holz brechen, sofort drehte er die biegsame Lampe herum, doch da war

niemand, nur er.

Ein Blick auf die Uhr an der Wand, die in blauen Neon fluoreszierte zeigte, beinahe ein Uhr morgens, „Zeit ins Bett zu gehen.“, dachte er im Stillen. Den Laptop zuklappend, verließ er den Raum und ging Richtung Schlafzimmer, das an sein Arbeitszimmer angrenzte.

Kurz wusch er sein Gesicht, befreite es von den salzigen Tränen und starrte dann einfach in den runden Spiegel, zu dessen Seiten zwei Halogenlampen strahlten, „Vergiss sie, sie ist tot, also reiß dich zusammen, Mann!“

Mit diesen Worten verließ er das Bad, das er zuvor noch aufgesucht hatte, sehr einladend sah das runde Bett aus, dessen Rücklehne ebenso gerundet war, im Licht schimmerte der schwarze Samt Bezug.